Séance de travail. N. Navarro (à g.) et J. Wilczek (à d.)
L’article “Morphometrics of Second Iron Age ceramics – strengths, weaknesses, and comparison with traditional typology” par Wilczek, J., Monna, F., Barral, P., Burlet, L., Chateau, C., et Navarro, N. vient d’être publié dans la revue Journal of Archaeological Science (2014), 50, 39-50.
Il s’agit d’une étude qui vise à combler le gap entre les développements récents en morphométrie, notamment en biologie, et les bénéfices que les archéologues pourraient en tirer pour produire des typologies efficaces et fiables. Le corpus choisi concerne les poteries celtes découvertes sur le site de Bibracte, situé sur le Mont Beuvray. Plusieurs approches ont été testées, à la fois sur contours ouverts (Discrete Cosine Transform) et sur contours fermés (Elliptic Fourier Analysis). Celles-ci sont couplées à différentes techniques de standardisation / normalisation. Les résultats sont concordants avec les typologies traditionnelles. Toutefois, ces méthodes permettent d’aborder les problèmes archéologiques de façon plus générale, et peuvent fournir des informations inédites sur les échanges matériels et culturels de nos prédécesseurs.
Abstract: Although the potential of geometric morphometrics for the study of archaeological artefacts is recognised, quantitative evaluation of the concordance between such methods and traditional typology is rare. The present study seeks to fill this gap, using a corpus of 154 complete ceramic vessels from the Bibracte oppidum, France, as a case study. Two outline-based approaches were selected: the Elliptic Fourier Analysis and the Discrete Cosine Transform. They were combined with numerous methods of standardisation/normalisation. Although standardisations may use either perimeter or surface, the resulting morphospaces remain comparable, and, interestingly, are also comparable with the morphospace built from traditional typology. Geometric morphometrics also presents the advantage of being easily implemented and automated for large sets of artefacts. The method is reproducible and provides quantitative estimates, such as mean shape, and shape diversity of ceramic assemblages, allowing objective inferences to be statistically tested. The approach can easily be generalised and adopted for other kinds of artefacts, to study the level of production standardisation and the evolution of shape over space and time, and to provide information about material and cultural exchanges.